宇宙科学研究本部の3番目の太陽観測衛星として，SOLAR-Bと呼ばれていた衛星は，M-V-7号機によって日本時間2006年9月23日（土）6：36に打上げられ，軌道に乗ったことが確認された．衛星は「ひので」と命名された．
「ようこう」衛星（SOLAR-A）の後継機として，口径50cmの大型可視光望遠鏡SOTと，X線望遠鏡XRT，極端紫外線撮像分光装置 EISを搭載し，太陽表面（光球面）とコロナを同時に観測することで，コロナが示すさまざまな活動現象の総合的な解明をめざす．
SOTの超高空間分解能（0.2秒角）の観測を実現するため，軌道上での太陽光による熱入力の変化をできるだけおさえ，また，長期間の連続した太陽観測が行えるよう，SOLAR-Bは太陽同期極軌道をとる．地球の昼と夜の境目を飛ぶこの軌道をとることで，SOLAR-Bは1年のうち8ヶ月間，途切れることなく太陽を詳細に観測できるという．
