2007年10月アーカイブ

今年のイグノーベル（Ig Nobel）賞の受賞者が発表され，4日に授賞式が行われた．普通の人々が絶句してしまう研究に真面目に取り組んでいる人を讃える賞であり，マサチューセッツ工科大学の有志のグループ「Annals of Improbable Research (AIR，疑わしき研究紀要)」発行団体が毎年この時期に発表している．（当サイト　2003/10/10 ニュース に解説あり．）

今年は，「牛の糞からバニラのエキス」の研究で， 国立国際医療センターの山本麻由さんが化学賞に選ばれ， 日本人が2年ぶりに選ばれたことで，朝日新聞で写真入りで報道された他， CNNのウェブページでも紹介されている．

授賞式の風物詩となっている紙ヒコーキについては，「航空関連テロ」対策が強化されている昨今の情勢を踏まえ，飛ばすことが原則禁止となったそうである．

今年の受賞者は以下の通り． The 2007 Ig Nobel Prize Winners

• 航空学賞　バイアグラに時差ぼけ解消の効果
  Aviation: Patricia V. Agostino, Santiago A. Plano and Diego A. Golombek, for discovering that hamsters recover from jetlag more quickly when given Viagra.（男性の勃起不全治療薬「バイアグラ」が時差ぼけの解消に有効だとする研究結果を発表し，話題となった．）
• 生物学賞　寝床で一緒に眠り，ムズムズ感を引き起こすダニ，昆虫，クモ，シダ類，菌類の全統計調査
  Biology: Johanna E.M.H. van Bronswijk, for taking a census of all the mites and other life forms that live in people's beds.
• 化学賞　牛糞からバニラの芳香成分vanillinの抽出
  Chemistry: Mayu Yamamoto （国立国際医療センター研究所医療生態学研究部　山本麻由）for extracting vanilla flavor from cow dung.（壇上では，この抽出した香料を使ったアイスクリームが歴代のノーベル賞受賞者に配られた．）
• 経済学賞　銀行強盗を捕らえるネットの開発
  Economics: Kuo Cheng Hsieh, for patenting a device to catch bank robbers by ensnaring them in a net. （しかし，受賞者の行方は数年前から分かっておらず，授賞式で司会者は同氏についての情報提供を呼び掛けた．）
• 言語学賞　ラットは日本語の逆さ言葉とオランダ語の逆さ言葉を聞き分けられない
  Linguistics: Juan Manuel Toro, Josep B. Trobalon and Nuria Sebastian-Galles, for determining that rats sometimes can't distinguish between Japanese, played backward, and Dutch, played backward.
• 文学賞　アルファベット順に並び替える際に，英語の定冠詞『the』によって引き起こされる混乱
  Literature: Glenda Browne, for her study of the word "the".
• 医学賞　剣飲みとその副作用について
  Medicine: Dan Meyer and Brian Witcombe, for investigating the side-effects of swallowing swords.　（世界的に有名な剣飲みのパーフォーマー，メイヤー氏が研究に協力し，３カ月間で約2000本の剣を飲んで，その際の生体反応について調査した．授賞式では，壇上でメイヤー氏が剣飲みの実演を行い，盛大な拍手を受けた．）
• 栄養学賞　底がないスープ皿で自動的に給仕される場合における，人間の食欲の限界について
  Nutrition: Brian Wansink, for investigating people's appetites by secretly feeding them a self-refilling bowl of soup.
• 平和賞　同性愛爆弾の開発
  Peace: The Air Force Wright Laboratory in Dayton, Ohio, for research and development of a "gay bomb," which would cause enemy troops to become sexually attractive to each other.（敵の兵士間に広く，同性愛の感情の芽生えさせる化学兵器）
• 物理学賞　シーツの皺（しわ）のつき方について
  Physics: L. Mahadevan and Enrique Cerda Villablanca for their theoretical study of how sheets become wrinkled.

イグノーベル賞も，ここ数年でずいぶんと知名度が上がった．嬉しい．

当サイト　2003/10/10 ニュース 　2003年の受賞者
当サイト　2004/10/04 ニュース 　2004年の受賞者
当サイト　2006/10/06 ニュース 　2006年の受賞者