物理の研究分野の流行を計る指標の提案が，物理のプレプリントサーバに
論文として投稿され
( M.G. Banks, physics/0604216)，
イギリス物理学会(IOP) ニュース PhysicsWeb に
紹介された．
昨年の8月に，Hirschによる，論文の被引用率を測るh-index （当サイト 2005/08/22）を， 研究者個人にではなく， 研究分野に適用したもので，被引用率が大きい分野ほど， hot topicであろう，という考えに基づく． これをBanksは，h-b indexと命名している． h-index 10 は，個人の10本の論文が少なくとも10本に引用された，という指標であったので， h-b indexも同様である． また，さらに，h-b index を論文の出版経過年数で割った m-index も計算し， 分野の流行の継続性も調査している．
Banksによれば，m>3 であれば，hot topicと見なすことができ， mもh-bも大きな値であれば現在もhot topicであると 結論できるという．逆にh-bが大きくてもmが小さければ，古いトピックになる． 物理分野で，m-indexの大きい順にtop 10のトピックを並べると，次のようになるそうだ．
| トピック | m-index | h-b index |
| カーボンナノチューブ(carbon nanotubes) | 12.85 | 167 |
| ナノワイヤ(Nanowires) | 8.75 | 105 |
| 量子ドット(quantum dot) | 7.84 | 149 |
| フラーレン(fullerenes) | 7.78 | 140 |
| 巨大磁気抵抗(giant magnetoresistance) | 6.82 | 116 |
| M理論(M−theory) | 6.58 | 79 |
| 量子計算(quantum computation) | 5.21 | 73 |
| テレポーテーション(teleportation) | 5.08 | 61 |
| 超弦理論(superstrings) | 3.96 | 99 |
大学院の学生が研究テーマを選ぶときに重宝だ，という結論であるが，果たしてそういう動機で 良いのだろうか．ちなみにBanksは物性物理を専攻する大学院生だそうである．
